松若風馬騎手「その分、結果残しますんで」

想定外の時計に、加用師は思わず顔をしかめた。「速過ぎるな…」。アズマシャトルは栗東CWでマイネヴァリエンテ(4歳500万下)と併せ馬。約1馬身後ろから運んだが、掛かり気味に行く僚馬に釣られてペースアップ。予定では6F82秒前後のはずが、計時したのは6F77秒7-38秒0-13秒0だった。

　この日が初コンタクトと なった松若が申し訳なさそうに引き揚げてくる。「すみません…。その分、結果を残しますんで」。これを聞いた指揮官は「今の若いヤツは、言うことだけは立 派だからな」と応戦したが、いらだちはなかなか収まらない。格上挑戦にもかかわらず課せられたハンデ56キロにもかみつき、「こっちが考えていたのよりも 1キロは重い。ほかと比較してもおかしいよ」と、おかんむり状態だ。

　しかしながら、見込まれたハンデは実力の証しでもある。2走前の鳴尾記念では3着と好戦。勝ち馬ラブリーデイは返す刀で宝塚記念を制し、5着グランデッツァは七夕賞を完勝した。準オープンの前走こそ4着に敗れたものの、不得手な道悪に加えて左前を落鉄するアクシデント。展開的にも前が壁になり、脚を余す形になってしまった。「ハンデは背負うが、(不安を)払しょくする走りを」と師は期待を口にした。

　初参戦となる小倉には、トレーナーも鞍上も「合うと思う」と異口同音だ。札幌でも勝っているだけに、平たん小回りは望むところ。この日の“失敗”で松若自身もより一層気合が入るだろう。人馬ともに重賞初制覇を決め、全てを帳消しにしてみせる。

松若
 
ヨシくん
 
井上
 

藤田菜々子
 
 

覚えて帰ってね！！

引用元：松若「その分、結果残しますんで」