池江調教師「調教だとサトノアーサーはアルアイン、ペルシアンナイトを完全に子ども扱いする。能力はＮｏ１」

第８４回日本ダービー・Ｇ１が２８日、東京競馬場で行われる。２０１４年生まれの７０１５頭のうち、精鋭１８頭が頂点を目指して争う。群雄割拠の戦国ダービーに、池江泰寿調教師（４８）＝栗東＝は皐月賞１着アルアイン、同２着ペルシアンナイト、毎日杯２着サトノアーサーを送り込む。１１年にオルフェーヴルでクラシック３冠を制した池江師に、競馬の祭典にかける熱い思いを聞いた。

池江厩舎に入厩する牡馬は、よほどのことがない限りはクラシックを目標に育てられていく。

「今年も無事に駒を進められたことは素直にうれしいです。ただ、出られなかった馬の方が多く、申し訳ない気持ちもあります」

初めて見たダービーは４歳だった１９７３年。怪物と騒がれたハイセイコーの姿が脳裏に焼き付いている。競馬の祭典が、いかに特別かという話も騎手、調教師として活躍した父・池江泰郎氏から事あるごとに聞かされていた。年齢を重ねるほど、その難しさも理解できた。

「（０５年にディープインパクトで勝った）オヤジは『ダービーに乗りたい、出したい、勝ちたい』と言ってました。天皇賞や有馬記念でそういう言葉は聞いた覚えがないですね。野球でいえば日本シリーズ、ほかのスポーツなら五輪にあたるのでしょうか。自然に刷り込まれました」

１１年、開業８年目でダービートレーナーの勲章を手にした。皐月賞馬による１番人気での優勝だったが、中間は自信とはほど遠い状況だったという。

「皐月賞である程度、後ろを離して（３馬身差）勝ったのを見て『しまった！』と。早く仕上がりすぎていたんです。もう上がり目はないと思い、ウィナーズサークルで絶望していたくらいで。重圧を感じ始めたのは、皐月賞以上の動きを確認できた本番の１週間前からです」

対照的に悔しすぎる経験もした。昨年、鼻差２着に敗れたサトノダイヤモンドだ。冷静なトレーナーが、珍しく人前で感情を面に出した。

「引き揚げてきて落鉄しているのを知り『よりによってダービーでかよ！』と頭に血が上って、検量室前の壁を蹴飛ばしていた。後で聞いたんですが、その姿がテレビに映っていたみたいで…。今後は気をつけます（苦笑い）」

管理馬の出走は今年で７年連続（注）となる。定年まで２０年余り。今後の目標は何なのか。

「厩舎スタッフは、デビュー前からダービーに向けての育て方を把握しています。馬主さんや牧場関係者たちがダービーを意識できる馬に出会った時に『じゃあ池江厩舎に預けよう』となればうれしい。そうなるためにもどんどん勝ちたいし、あと５勝くらいしたいですね」

究極の理想は“ダービー１８頭出し”と真顔で語る指揮官。６年ぶり２度目の勝利はもちろん、その先もしっかり見据え、さらなる高みを求めていく。（吉村　達）

【潜在能力アーサーＮｏ１】

３頭出しの大将格と位置づけるのがサトノアーサーだ。重賞未勝利ながら、秘める潜在能力にデビュー時からの高い評価は変わらない。

「調教ではアルアインもペルシアンナイトもコテンパンにやられます。能力と舞台適性は一番。欲を言えば馬体にもう一段階の成長が欲しいところですが、前走から時間があったし、予定通りに乗り込んで追うごとに上向いています。里見（治）オーナーは２年連続２着（１５年サトノラーゼン、１６年サトノダイヤモンド）。何とかダービーオーナーにしてあげたい」

アルアインは立ち回りのうまさに加え、中間の成長度は一番と強調する。

「皐月賞は４コーナーで馬群にのまれて、普通なら失速していくところで差し返してきた。自分のペースを守って走っていたということで、すごい精神力だと感じました。今まで携わった馬にはなかったレベルです。血統や体形から、今回のポイントは距離の克服になります。普段の調教から長めを意識して乗ってきましたし、結果につながってほしい」

鋭い決め脚を持つペルシアンナイトはコース替わりを歓迎する。

「中山の２０００メートルよりは合っていると思います。中団からそのやや後ろくらいで脚をためられれば。こちらは母系に中距離以上で活躍する馬が多いので、２４００メートルは心配していません」

（注）フルゲート１８頭となった９２年以降、調教師のダービー連続年出走は、橋口弘次郎元調教師による９９～０６年の８年連続の最長記録に続く。

◆池江　泰寿（いけえ・やすとし）１９６９年１月１３日、京都府出身。４８歳。９３年に栗東・浅見国一厩舎の厩務員となり、調教厩務員、助手を経て翌９４年に池江泰郎厩舎へ移り、９５年からは英国、米国の名門厩舎の助手として腕を磨いた。２００３年に調教師試験に合格し、０４年３月開業。０６年の朝日杯ＦＳ（ドリームジャーニー）で重賞初制覇をＧ１で飾った。ＪＲＡ通算５５３勝。重賞はオルフェーヴルでの１１年牡馬クラシック３冠などＧ１・１７勝を含む６７勝。

引用元：ヤフー【https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170521-00000266-sph-horse】

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