ワーザー陣営「アイルビーバック」

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２４日、阪神競馬場で行われた第５９回宝塚記念（芝内２２００メートル）は７番人気のミッキーロケット（牡５・音無）が優勝。香港のエース・ワーザーは２着に終わった。

誰もが気になったマイナス２７キロ。パドックでも腹回りが寂しく映ったワーザーに、勝ち負けは厳しいと考えたファンは少なくなかったはず。オッズ急落の１０番人気がそれを端的に物語る。

それでも、である。１３番枠から発進した香港のエースはスッと内に潜り込むと、後方から３番手を追走。３角過ぎから外を回って進出し、直線は猛然と追い上げてクビ差の２着に突っ込んだ。

「ほかの馬に比べて体重が落ちていたし、もうちょっとキープできていれば結果は違っていたかも。ただ数字ほど気になるところはなかった」とはボウマン。

管理するムーア調教師も「レースを見れば分かるでしょ？　ハートだけで走ってくれたよ。シーズン初めに思うようなレースを使えなかったり…準備が万端であれば勝てたかも。２着は嫌いだけど、馬のパフォーマンスには大満足している」と同馬の底力に改めて賛辞を贈った。

克服したのは大幅な体重減だけではない。戦前は緩い馬場のほうが得意と思われていた同馬だが「レコードが出るくらいのしっかりした馬場でも大丈夫」。鞍上はこう断言し、日本のスピード競馬への適性に太鼓判を押した。

最後に「アイルビーバック」と言い残して去って行ったワーザー陣営。その言葉が事実なら、今秋にも再び香港の刺客が日本で猛威を振るうことになりそうだ。

引用元：ヤフー【https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180625-00000074-tospoweb-horse】

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