担当記者が振り返る、ディープインパクトの凱旋門賞…「絶対に勝つと思っていた。3位という受け入れがたい結果」

凱旋門賞（１０月２日、仏シャンティイ競馬場・芝２４００メートル）まで１０日を切った。今年は日本ダービー馬マカヒキが挑戦するが、１９６９年のスピードシンボリから延べ１９頭が欧州の分厚い壁にはね返されてきた。現地で取材した記者が３回にわたって振り返る。１回目は３位入線から失格となった０６年ディープインパクト。

絶対に勝つものだと思っていた。ディープインパクトが４歳で挑戦した０６年を現地取材。穴党の記者ですら負けるはずがないと信じていた。

日本で社会現象となるほどの実力と人気を備えた歴代最強馬。ロンシャン競馬場には異例の日本人専用窓口が設けられ、日本語の投票用紙も。記者席から一歩外に出ると小旗を持った添乗員に誘導されるツアー客。日本からの大応援団は、５０００人にも上った。

海外での評価は、３歳だった前年に続く連覇を狙うハリケーンラン、それをフォワ賞で破ったシロッコと３強だったが、当日の競馬場ではディープの単勝１倍台は必至。イギリスにいる知人に１０万円を託した。ブックメーカーなら４倍の配当が確定していたからだ。分不相応な“記念馬券”はレシート並みに薄っぺらい感熱紙。数年後には文字が消え、記念にもならなくなった。

結果的に故意ではない禁止薬物の検出で後日、失格裁定が下ったが、日本の５冠馬（当時）の３位入線自体が受け入れがたい結果だった。「本来の走りではなかったが、直線は相手も強かった」とレース後の武豊。着差は１馬身弱。序盤に押し出されたのが響いたか、海外遠征の難しさか。世界の最高峰では、わずかな出来事が敗因となる。

引用元：ヤフー

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