フサイチホウオー、教員免許を取得した模様

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スポーツ報知で馬名を公募され、２００７年日本ダービーでは１番人気（７着）だったフサイチホウオーが、北海道・安平町の育成牧場「ノーザンファームＹｅａｒｌｉｎｇ（イヤリング）」で子馬たちの面倒を見るリードホースを務めている。２００８年４月の現役引退後、種牡馬、乗馬を経て、昨年１０月から生まれ故郷で第４の“馬生”を送っている。（石野　静香）

かつてクラシック戦線をにぎわせ、日本ダービーでは１番人気に推されたフサイチホウオー。２００６年１０月に東京でデビュー勝ちし、東京スポーツ杯２歳Ｓ、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ（現ホープフルＳ）、共同通信杯と無傷の４連勝。皐月賞でも３着に入ったジャングルポケット産駒は今、北海道安平町のノーザンファームＹｅａｒｌｉｎｇ（イヤリング）にいた。

２００８年４月に競走馬を引退してから９年。落ち着いた大人になった１３歳は、現役時から９０キロほど増えた６０２キロの馬体は大きく見え、セン（せん）馬となったためか穏やかで優しそうな顔をしている。スタッフの松橋亘（わたる）さん（５７）は「悠々自適に生活してます。今が一番幸せかもしれません（笑い）。普段はおとなしい。よく子馬の面倒を見ています」と笑った。

乗馬になる予定だったが、全妹トールポピーの活躍などもあり、北海道新ひだか町のアロースタッドで種牡馬入り。２０１３年の種付けシーズン途中に種馬を引退した。その後去勢され、ノーザンホースパークで従業員の練習用の乗馬になったが、テンションが高いうえに歩様も悪かったため、２０１４年７月に札幌市のモモセライディングファームに譲渡された。ノーザンホースパークとモモセライディングファームの両スタッフが帯広畜産大馬術部の師弟関係だった縁で移り、障害馬術の大会などに出場したが、歩様が悪いために思うように使えず、２０１６年１０月に生まれ故郷であるノーザンファームイヤリングへ戻ってきた。

乗馬を引退し、今はリードホースとして第４の馬生を送っている。リードホースとは、離乳から１歳夏までの馬の、母親のような役目。一緒に放牧に出されたり、負傷して放牧できない子馬のそばにいることで、安心感を与え、事故を防ぐなどの目的がある。松橋さんは「突発的な行動を抑えられるのは大きい。一頭だと飛び出すこともあるので、ホウオーがいれば安心」と信頼している。

ノーザンファームイヤリングは、当歳馬の離乳後から１歳夏までの育成を専門に行う牧場。広さは３００ヘクタール以上で、スタッフは８０人弱。計１８厩舎に５３０頭ほどの子馬が生活している。毎年、１歳の８月１日を移動の解禁日としており、ここを経て、調教を行うノーザンファーム早来やノーザンファーム空港へ移る仕組みになっている。松橋さんは「あまり注目されませんが、情緒的に成長する時期なので、すごく大事なところ。ここでうまくいくか、いかないかで、将来につながってきますから。離乳する前は、お母さんとの生活が一番長いので、お母さんの気質で変わってくるところはありますが、離乳してからは人間との関わりが強くなるので、そういう面で精神的な成長を促すことは重要です」と説く。

８月から１０月頃までは毎日のように１歳馬が出ていき、当歳馬が入厩する。取材した８月１４日も１５時過ぎに馬運車が到着し、４頭の当歳馬がやってきた。６ヘクタールの放牧地に放され、５頭の子馬と合流。そこへ、リードホースのフサイチホウオーが投入された。一緒に走り回り、牧草をモグモグ。まるで学校の引率の先生のようだ。

対馬伸也厩舎長（４０）は「面倒見が良くて、リードホースとしてすごく優秀です。他のリードホースと比べると、能力はたけていると思いますね。人にも馬にも優しい。性格も顔もいい。悪いところは本当にないです。普通だったらうるさくなる馬も、フサイチホウオーを使うと、みんなおとなしくなる。何か会話でもしてるのかな？って思うくらいに」と褒めちぎる。現役時はうるさいイメージがあったそうで、「大丈夫かな？って。来た当初はピリピリして若干うるさい部分はありましたが、１歳馬に混ぜて入れた時に、おとなしくて面倒見が良かった。ガーッと行くところも、蹴ったり、かんだりするところもなかったので、本当にいい馬をもらったなと思いました。『いい先生、もらったわ』っていう話から、みんな先生、先生って呼んでるんです。今ではうちのスタッフの一員ですね」。

スタッフから愛され、重宝されている“先生”。セン馬がリードホースになるのは、極めて異例のことだった。（後編に続く）

◆フサイチホウオー　父ジャングルポケット、母アドマイヤサンデー（父サンデーサイレンス）。関口房朗オーナーがスポーツ報知に命名権を提供し、３０００通以上の応募から馬名を決定。栗東・松田国英厩舎所属で２００６年１０月に東京でデビュー勝ちし、東京スポーツ杯２歳Ｓ、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ（現ホープフルＳ）、共同通信杯と無傷の４連勝を飾った。通算１１戦４勝。全妹にオークス馬トールポピー、秋華賞馬アヴェンチュラ。

引用元：ヤフー【https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170828-00000189-sph-horse】

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