藤沢和雄ラストウィーク

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　今月末でＪＲＡに所属する７人の調教師が定年引退を迎える。なかでも藤沢和雄調教師（７０）＝美浦＝は、歴代２位となるＪＲＡ通算１５６８勝、重賞はＧ１３４勝を含む１２６勝と数々の記録を打ち立ててきた競馬界きってのレジェンド。ラストウィークにかける思いを語った。

日本競馬史のひとつの終わりが近づいている。今週末で藤沢和調教師がターフを去る。ＪＲＡ通算１５６８勝、重賞１２６勝。「藤沢流」と言われた革新的な調教と起用方法でタイキシャトル、シンボリクリスエスなど数々の名馬を送り出し、歴史を動かしてきた名伯楽は、ラストへのカウントダウンに入った。「寂しいといえば寂しいけど、なるべくそれは考えないように今まで通り、馬のことを考えながらやっています」と最後まで馬と向き合う。

３４年間の調教師人生を支えてきた言葉がある。「Ｈａｐｐｙ　Ｐｅｏｐｌｅ　Ｍａｋｅ　Ｈａｐｐｙ　Ｈｏｒｓｅ」。トレセンに入る前の７３年から４年間、英国で修業していた際、同僚のショーン・マギーから伝えられた“金言”。異国の地で懸命に働きながら鬼気迫る若き日の藤沢和師を解き放つ効果は十分だった。

「英語も分からなかったし、始めはきつい顔でやっていたんだろうね。イライラしたりもしたが、馬は家族と同じだし、時期がくれば良くなるんだから焦らないで時間をかけてやる。コツコツとやること。それはすごく勉強になった。今でもそれが基本だよ」

その言葉を実戦した「馬優先主義」を、「馬なり」調教と揶揄（やゆ）されたこともある。８８年に開業した当時、「その調教では勝てない」と面と向かって言われたこともあったが、従業員には「５年待ってくれ」と伝えた。自身の考えを貫き、約束通りの開業５年目の９２年にシンコウラブリイで重賞初Ｖ。翌年のマイルＣＳでＧ１初制覇を飾るとともに快進撃が始まった。

今では珍しくない３歳馬の天皇賞・秋挑戦や固定観念にとらわれない血統論、日本流で貫いた海外遠征など、非常識を常識に変えながらトップを走り続け、日本競馬を世界基準へと引き上げた。それでも、「悔いはある。大成させられなかった馬はたくさんいるし、今でもふと思い出すよ」と振り返る。

引退後はまだ決まっていないが、感謝を形にしていくつもりだ。「長い間、馬主さんにバックアップしてもらった。そうでなければこんなに勝てなかった。スタッフも、それぞれのポジションでしっかりやってくれた。それはちゃんと分かっている。完璧じゃなかったけど、やりがいのある仕事でした。恩返しをしなきゃと思っています」。これまでも、これからも―、名伯楽の存在感が色あせることはない。

◆藤沢　和雄（ふじさわ・かずお）１９５１年９月２２日、北海道生まれ。７０歳。菊池一雄厩舎、野平祐二厩舎で調教助手を務め、野平厩舎では、シンボリルドルフなどの調教に携わった。１９８７年に調教師免許を取得し、翌年開業。８８年４月２４日の新潟１１ＲでＪＲＡ初勝利。ＪＲＡ賞は最多勝利１２度、最高勝率９度、最多賞金獲得８度。２０年６月１３日に史上２人目となる通算１５００勝を達成。ＪＲＡ通算９１０１戦１５６８勝（２月２０日現在）。重賞はＧ１・３４勝を含む１２６勝。

引用元：ヤフー【https://news.yahoo.co.jp/articles/18a381c961dbb215c2ecd70c4a14348d33938311】

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